在很长的时期里，腾讯是中国互联网世界的一个秘密。
它门扉紧掩，既不接受媒体的深度采访，也婉拒学术界的调研。马化腾很少接受采访，也不太出席公开活动，他像一个极度低调的“国王”，避居于镁光灯之外。
，经受了3Q大战洗礼的腾讯首次尝试开放，两位创始人张志东和陈一丹到杭州，力邀著名财经作家吴晓波来创作一部腾讯企业史，并承诺：“我们保证不干涉创作的独立性，并可以安排任何员工接受采访。”
在后来的几年中，吴晓波访谈了包括马化腾、张志东、张小龙等高管在内的60多位腾讯各级管理者，并进行了多轮次的百人级外围访谈，查阅了大量内部资料和文件，还走访了互联网业界的从业者、观察家和腾讯的竞争对手，希望能够尽可能真实地还原腾讯的发展路程，寻找到腾讯成长的秘密。
