《呼兰河传》是萧红最为脍炙人口的名作之一，亦是现代文学“最美的收获”之一。它由作者构思并开始写作于1937年的武汉，而因时世动乱不安，转徙流离，直至1940年12月才在香港完成。作品先是边写边在1940年9月至12月期间的香港《星岛日报》副刊《星座》连载，翌年5月由上海杂志公司在桂林出版单行本，可惜作者未看到样书就英年早逝了。
《呼兰河传》自诞生后，多年来不断再版、重印，成为最受欢迎的中国现代文学名著之一。
萧红（1911—1942），原名张廼莹，笔名悄吟等，出生于黑龙江省呼兰县一个地主家庭。1927年，进入哈尔滨东省特别区第一女子中学读书。1931年，为反抗包办婚姻，离家出走，开始了一生的流浪和漂泊。1934年，与萧军一起到上海，得到鲁迅先生的帮助。1935年底，出版中篇小说《生死场》，轰动文坛。抗日战争全面爆发后，辗转于武汉、临汾、西安、重庆等地。1940年1月到香港，在病中完成了《呼兰河传》的写作，并写出长篇小说《马伯乐》第一部及回忆性散文《回忆鲁迅先生》等。1942年1月22日，病逝于香港，年仅三十一岁。
萧红是现代文学史上极具才情的女作家，被誉为20世纪30年代的“文学洛神”。她拥有两套笔墨，两种才情。一方面关心民族、国家的生死存亡，穷人和弱势者的生存境遇；一方面又专注于自己孤寂的情绪，心灵的微妙感受，对于爱和温暖的追求与向往。
萧红对于国家民族的关心，更多时候聚集于批判国民性的痼疾这一焦点上。她曾经说：“现在或是过去，作家写作的出发点是对着人类的愚昧。”便指这一点。萧红的这一追求直接受到鲁迅“改造人的灵魂”的写作导向的影响，是五四启蒙精神的延续。
经历多年漂泊之后对于故乡的深切怀念和反思，促成了《呼兰河传》的写作。
